我国石灰岩资源分布广，质量好。在一些石灰岩发育地区（如云南、广西、福建等）形成了石林和溶洞等喀斯特地貌。
1石灰岩的主要岩性特征
石灰岩又称青石、石灰石等，是一种在地壳中分布广泛的沉积岩。
石灰岩的矿物成分主要为方解石，伴有白云石、菱镁矿、其他碳酸盐矿物等。其一般呈浅灰、深灰色，纯石灰岩为无色或白色。集合体呈粒状、钟乳状、鲕状、豆状等。石灰岩性脆，硬度较小，它的隔音性、磨光性及可加工性等使得它在建筑业中有着广泛的用途。
石灰岩的结构较为复杂，有碎屑结构和晶粒结构两种。其中碎屑结构多由颗粒、泥晶基质和亮晶胶结物构成，晶粒结构多由化学及生物化学作用沉淀而成。石灰岩的构造多种多样，由于沉积环境的不同可形成交错层理、干裂、波痕、原生结核等构造。
石灰岩的分类有多种方法：按成因可分为粒屑石灰岩、生物骨架石灰岩和化学、生物化学石灰岩；按结构构造还可细分为竹叶状灰岩、鲕状灰岩、团块状灰岩等；按其用途又可分为水泥灰岩、熔剂灰岩和化工灰岩。
石灰岩是可溶性岩石，易受流水的溶解和侵蚀作用，故在石灰岩发育地区常形成石林、溶洞及洼地等，称为喀斯特地貌。
2石灰岩的分布特征与形成环境
2.1石灰岩的分布特征
石灰岩的主要形成于动荡的浅海环境中，并需要有温暖的气候条件。它的保存也要求有适宜的温度、湿度及气压和一定的地层结构。我国的广西、贵州和云南东部是世界上最大的喀斯特区之一，其地层中储存着数量巨大的石灰岩资源。除以上这些地区外，广东、浙江、福建、江苏、四川盆地和鄂西山区等地也有大面积的石灰岩分布。
2.2石灰岩的形成环境
石灰岩的形成过程漫长，主要是在浅海环境中形成的。当有封闭的地理环境（如湖盆、泻湖、海湾等），干燥的气候条件，水的蒸发量超过补给量，并有盐类的补给时，就会发生蒸发沉积作用。
以福建省三明永安市为例。位于永安县城西北方向的大湖镇以西，分布着上石炭系灰岩。石炭纪地壳运动非常活跃，海平面升降相对频繁，且气候条件温暖湿润，存在大规模的森林。在这个大地理环境下，该地质时期的永安处于滨海向浅海环境过渡的时期，石炭系地层中沉积的石灰岩既具有滨海相又具有浅海相。因此，石灰岩岩性往往为薄层条带状灰岩、泥灰岩或二者互层，并夹有薄层泥岩，例如永安黑风口地区内石炭中统黄龙组地层的石灰岩。
3石灰岩开发利用和经济建设
石灰岩的用途很广，是国民经济各部门和人民生活中不可缺少的原料，尤其建筑业对石灰岩的需求巨大。它的经济价值主要表现在以下几个方面：
3.1旅游方面
近年来，福建省围绕建设海峡西岸经济区的战略目标，立足区位优势，积极打造“海峡旅游”品牌，吸引了众多的台胞来闽旅游。福建省丰富多样的旅游资源中，较为典型的石灰岩地貌代表无疑是福建省三明市将乐县的玉华洞。
玉华洞位于将乐县城南7公里的天阶山下，全洞总长10多华里，主洞长5华里，是福建省规模最大的石灰岩溶洞。洞内有由石灰岩溶蚀而形成的各种奇特景物，如琼楼玉宇、渴龙饮水、朝天曙色、蓬莱叠翠等166个景点。玉华洞的进出口处的岩壁上，保存着不少宋代以来的摩崖石刻。此外，玉华洞中气温常年保持在10摄氏度左右，冬暖夏凉，旅游条件好。
除将乐玉华洞外，福建省开发较完善的喀斯特地貌景点还有永安桃源洞--鳞隐石林、小陶镇的甘乳岩地貌景观区等地区旅游业的蓬勃发展推动着该地的经济文化建设，因此合理地开发利用福建省石灰岩地貌旅游资源，将会给福建省的经济建设带来巨大的活力。
3.2工业方面
石灰岩作为硅酸盐水泥的主要原料，被广泛用于建筑建材工业中。目前，我国水泥年产量已突破两亿吨，石灰石的年需求量达千亿吨。随着建材工业的发展，工业生产对石灰石的需求将进一步增加。福建省有着丰富的石灰矿石资源，水泥工业较为发达。厂址位于永安的福建水泥股份有限公司，前身为福建水泥厂，是国家大型水泥生产企业、国家520家重点扶持企业之一。该公司水泥年生产能力已超过300万吨，年净利润达1，564.36万元以上。发达的水泥建筑工业带动着福建省的经济快速发展，带来了巨大的商机和经济效益。
石灰岩在冶金工业中也发挥着重大作用，如用作冶炼生铁、钢和有色金属的熔剂。福建省量大质优的石灰石矿物经开采出来后，运往各地进行冶金工业的生产，创造出巨大的经济价值。
另外，石灰岩在化工上被用作橡胶工业的充填剂，造纸、涂料的增量剂及制造电石的原料。还广泛用于制造漂白剂、制碱、海水提取镁砂、氮肥生产、塑料生产、制造有机化学品和生产碳化钙（如碳酸钾）等。
3.3其他方面
除以上几方面外，石灰岩还在食品工业（如制糖业）中用作澄清剂；在农业中用来改良土壤，促进硝化细菌的活动性及土壤中磷肥和钾肥的同化作用；在环保工业中用作吸附剂，用于水的净化和酸性废水的中和；在医药方面用于解毒、止血、燥湿、杀虫等等。
虽然我国的石灰岩产业较发达，但石灰岩的开采加工技术水平仍与国外有相当的差距，待进一步提高。因此，今后必须进一步发展石灰石的深加工工业，拓宽应用领域，加强综合利用，使产品增值，提高经济效益。
2007年，为了顺应经济市场大趋势，进一步提高生产价值，增大经济效益，福建省大力推动省内工业自动化技术的应用与发展，提升装备制造业技术水平，增强机械装备产品竞争力。在一系列的鼓励促进措施下，福建省的工业得到进一步发展，并带动着相关的石灰岩产业迅猛发展。
