湿地处理系统最初主要用于接纳污水处理场的出水，使水质得到进一步改善，成为保护地表水体环境质量的缓冲地带80年代初湿地已发展成为处理和处置污水的系统，用于改造和建立湿地生态系统，提供水源、恢复湿地野生群落和保护鸟类生存环境方面起很重要的作用污水湿地处理主要应用于以下五个方面阐:①把处理了的出水引入天然湿地处置②利用天然湿地进行污水深度处理③利用经处理的出水或经部分处理的污水改造和建立平衡的湿地生态，进而恢复湿地受害的鸟类和野生群落④利用人工湿地直接进行污水处理⑤以保护湖泊、河流为目的，利用河滩、湖滩的天然湿地净化河水
2.发展趋势
人工湿地是一个综合的生态系统，它根据生态系统中物种共生、物质循环再生原理，结构与功能协调原则，在促进废水中污染物质良性循环的前提下，充分发挥资源的再生潜力，防止环境的再污染，.获得污水处理与资源化的最佳效益，是一种较好的生态废水处理方式，比较适合于处理水量不大，管理水平不高的城镇污水和较分散的污水的处理
.在我国，一方面废水排放量日益增加，水污染问题日趋严重，另一方面我国的城市污水处理主要采用传统的二级活性污泥处理工艺，其工程投资高、耗能大、运行管理要求高，而对于资金有限、.技术力量薄弱的中小城市和乡镇，无力拿出太多的资金用于污水处理厂的建设和运行而人工湿地作为一种天然的“污水处理厂”，对于发展中国家具有更大的经济效益和环境效益.然而，目前我国应用人工湿地处理工业废水和生活污水虽然有一些成功的范例，但还很少人工湿地污水处理系统是对自然湿地的模拟，它是以污水处理为目标，经人工设计、建造的工程化的湿地系统它利用自然生态系统中的物理、化学和生物的三重协同作用来实现对污水的净化作用，使水质得到不同程度的改善，实现对废水的生态化处理
人工湿地是一个综合的生态系统，人们利用它的生态系统中物种共生、物质循环再生原理，达到了良好的内部循环并具有显著的经济效益、生态效益和社会效益的目标，获得污水处理与资源化，是正在不断得到研究、应用和发展的污水处理实用技术这项技术适合于我国国情，尤其适合于广大农村，中小城镇的污水处理之中，在我国具有极其广阔的应用前景此外，最近发达国家已经将重点转移到利用人工湿地处理特殊工业废水方面将人工湿地用于处理特殊工业废水，这是人工湿地未来发展的一个新特点和趋向
3.存在的问题
经过20多年的研究，我国在人工湿地污水净化技术的研究方面已经取得了许多经验参数和理论数据，但是还有许多工作有待于进～步开展:
(1)农业非点源污染治理的研究和应用目前，非点源污染已经远远超过点源污染，用传统的点源污染控制技术很难治理非点源的污染，而人工湿地在这方面具有很明显和独特的优势和潜力，国外已经开始了这方面的应用与研究，但国内在实用研究方面的报导还很少
(2)由于氮、磷等营养元素是水体营养化的主要原因，所以它们仍然是污染物中被严格控制的主要目标因此，在揭示去污机制的基础上，构建或调控有利于稳定地去除氮、磷等营养元素的人工湿地系统仍应是今后研究和实践的重要内容
